В более стабильной Западной Европе, в прочных каменных замках и крепких городах, искусство выделки мебели, естественно, получило большее развитие. Здесь даже обычным сундукам, шкафам или кроватям старались придать роскошный и монументальный вид. Они украшались живописью, гербами, колоннами, ботатой резьбой и интарсией. На Руси же  даже бояре или богатые купцы зачастую спали как попало, в общей комнате, стелили постель из перин и подушек то на лавках, под образами, то на любимом сундуке.

Древняя Русь вместе с религией переняла у Константинополя и ее культуру, архитектуру, живопись и декоративное искусство, вплоть до петровской эпохи, использовало византийские каноны. Это хороню можно увидеть на примере архитектурных форм церковных построек того времени и их внутреннего убранства. Консерватизм русской православной церкви долго способствовал сохранению традиции византийского искусства, особенно последнего периода, когда наиболее ощущалось влияние на него восточных мотивов и форм, и оно было буквально перегружено обилием ярких красок и блеском золота. Но на раннем этапе развития христианства на Руси лишь богатые храмы в крупных городах и с большими приходами могли позволить себе роскошь украсить алтари, церковную мебель и прочую утварь росписью или позолотой. Остальные же церкви еще долю сохраняли апостольскую простоту в споем убранстве. В романскую и готическую эпохи в Западной Европе прежде всею уделяли внимание украшению храмов. Замечательные мастера создавали прекраснейшие алтари и интерьеры церквей. В Европе было принято сидеть во время богослужения, что породило огромное число роскошных церковных скамей и кресел. Эти прекрасные памятники искусства можно еще увидеть в некоторых древних соборах Англии. Волыни. Германии, Испании. Италии. Франции и Швейцарии. На Руси же в храмах стояли, для прихожан здесь не было предусмотрено мебели для сиденья, и поэтому здесь мало сохранилось предметов старинной церковной обстановки.

Первоначально предметы мебели на Руси были не только малочисленны и сугубо утилитарного назначения, но и мало художественны: простейшие столы на копах, скамьи, церковные аналои, табуреты и столы для письма, изображение которых можно увидеть на некоторых старинных иконах и миниатюрах. Со временем на предметах появляется плоскостная орнаментация. Вначале это были обычные геометрические нарезки и насечки, затем рельефная и ажурная резьба. Еще одним из первых и широко применяемым на Руси украшением мебели была живопись. Обычно она покрывала все плоскости предметов различными разводами, стилизованными изображениями ярких цветов, трав, людей и фантастических животных. Более поздние произведения народного искусства дают некоторое представление о тех предметах древнего быта, что послужили для них образцами.